Entrevista a Javier Uriarte, director de Alquiler y Flex Living en España de Grupo Lar.
Javier Uriarte explica la estrategia de Grupo Lar para el modelo flex living, un segmento con “largo recorrido” que está atrayendo capital, redefiniendo comunidades y redibujando el mercado del alquiler en España. Con su ambiciosa apuesta por este nicho de negocio, la empresa busca diversificar, pero sin abandonar el build to rent que seguirá siendo una línea fundamental para la compañía.
El mercado inmobiliario español busca nuevas fórmulas para responder a la falta de vivienda y a la demanda de flexibilidad de los usuarios, por lo que el flex living se perfila como una de las grandes apuestas del sector. Hace unos meses El Inmobiliario mes a mes conversaba con Grupo Lar sobre la apuesta estratégica de la compañía por el flex living en España. Hoy, esa apuesta ya es una realidad. Con la inauguración de Blink en Málaga, el primer edificio de obra nueva de alojamientos flexibles concebido en el Parque Tecnológico de Andalucía y la firma de la joint venture de 600 millones de euros junto a JP Morgan AM, la compañía ha pasado de anunciar un modelo emergente a ejecutarlo con proyectos concretos. Y Javier Uriarte, director de Alquiler y Flex Living en España de Grupo Lar, detalla los planes de la compañía en este nuevo segmento.
El flex living ha pasado de ser una apuesta a convertirse en realidad. ¿Cómo se está materializando este modelo en Grupo Lar?
Hace unos meses, hablábamos de visión y estrategia; hoy hablamos de ejecución. Blink en Málaga ya está inaugurado y funcionando, y hemos firmado con JP Morgan una joint venture de 600 millones para 10 proyectos y 5.000 camas. La diferencia es clara: hemos pasado de explicar un modelo a materializarlo en activos concretos.
“Queremos que el flex living sea una línea consolidada dentro de nuestro porfolio, junto al build to rent, la vivienda en alquiler y otros formatos”
Blink, acaba de abrir sus puertas en Málaga TechPark con una propuesta pionera que combina alojamiento flexible y espacios corporativos. ¿Qué significa este proyecto para las empresas del parque y para Grupo Lar?
Para Grupo Lar, Blink ha marcado un antes y un después: es nuestro primer activo en funcionamiento, nos permite validar el modelo y aprender de su operativa real, reforzando la credibilidad de nuestra estrategia y abriendo el camino a los proyectos que desarrollaremos con JP Morgan en otras ciudades de España.
Blink es mucho más que un edificio residencial. Cuenta con 105 apartamentos y 186 camas en distintas tipologías, desde estudios hasta pisos de cuatro dormitorios. Blink está dirigido tanto a trabajadores como a empresas, ofreciendo estancias desde 15 días hasta 12 meses, adaptadas a proyectos temporales de media y larga estancia. Además, pone a disposición de las compañías espacios corporativos para la celebración de eventos, presentaciones, reuniones y encuentros de equipo, todo ello sin salir del entorno empresarial. Málaga es una ciudad con gran dinamismo empresarial y atractivo internacional, ideal para validar este producto. Es un proyecto pionero para atraer y fidelizar talento en el principal hub tecnológico del sur de Europa.
Recientemente han comunicado su alianza con JP Morgan para este segmento, ¿cómo impulsa este acuerdo el camino de Grupo Lar en el flex living?
Es un salto de escala. Hemos creado una joint venture de 600 millones para desarrollar 10 proyectos y unas 5.000 camas en Madrid, Barcelona, Valencia y Málaga. El primero será un complejo de 500 unidades en San Sebastián de los Reyes (Madrid). Con esta alianza ganamos velocidad, escala y credibilidad, lo que es fundamental para consolidar este nuevo producto.
“La diversificación es clave: nos da estabilidad y capacidad de adaptación en un mercado tan cambiante como el residencial”
¿La estrategia de Grupo Lar por el flex living supone un paso atrás en la apuesta por el build to rent de Grupo Lar?
En absoluto. No se trata de sustituir un modelo por otro, sino de ampliarlo. El build to rent (BTR) sigue siendo una línea fundamental para Grupo Lar, porque responde a una demanda clara. Lo que sí es cierto es que en los últimos meses hemos puesto en pausa las inversiones en este segmento por la incertidumbre y los cambios regulatorios que afectan directamente a este producto. El flex, al desarrollarse muchas veces sobre suelo terciario y contar con un marco más ágil, nos permite avanzar en un contexto en el que el BTR se mueve más despacio. Pero la apuesta de Grupo Lar por el residencial en alquiler sigue intacta: creemos que tanto el BTR como el flex living tienen un largo recorrido y deben convivir. En un mercado como el español, con déficit estructural de vivienda en alquiler, hay espacio –y necesidad– de ambos formatos. De hecho, la coexistencia de BTR y flex living nos da mayor capacidad de adaptación y nos permite diversificar riesgo.
¿Cómo describiría el mercado del alquiler en España?
Es un mercado con un desequilibrio estructural: los precios suben a doble dígito mientras que las rentas salariales crecen apenas un 3.5% anual. Además, el 93% del parque de alquiler está en manos de particulares y solo un 7% en manos institucionales. Esto limita la creación de oferta profesionalizada. A esto se suma la inseguridad jurídica por cambios regulatorios constantes.
¿Cuáles diría que son hoy los principales retos del flex living?
Yo destacaría tres: ejecución, operación y marco normativo. En la ejecución, el desafío está en controlar costes y plazos en un entorno de encarecimiento de la construcción. En la operación, hablamos de un modelo intensivo, mucho más parecido al hotelero que al residencial, donde la rotación exige mantener altos estándares de servicio sin comprometer márgenes. Y en el plano regulatorio, seguimos sin un marco homogéneo: el flex se mueve entre la vivienda y la hotelería, y esa indefinición genera incertidumbre. Por eso es clave el diálogo con las administraciones y la profesionalización de los operadores.
¿Y dónde ve las mayores oportunidades?
En las empresas y en los profesionales en movilidad. El flex living encaja perfectamente en programas de atracción de talento, traslados corporativos, formaciones internas o proyectos temporales. También en estudiantes internacionales de posgrado o familias en transición. Nuestro objetivo es que un profesional pueda llegar con una maleta y tenerlo todo listo: alojamiento, servicios y comunidad. Además, al ofrecer espacios corporativos como auditorios o salas de reuniones, el producto se convierte en una herramienta para las compañías, que pueden integrar Blink en sus políticas de recursos humanos.
“El flex, al desarrollarse muchas veces sobre suelo terciario y contar con un marco más ágil, nos permite avanzar en un contexto en el que el BTR se mueve más despacio”
¿Qué peso tendrá el flex living dentro de la estrategia de Grupo Lar en los próximos años?
Nuestra ambición es clara: contar en tres o cuatro años con una masa crítica de proyectos operativos en las principales ciudades de España. Hablamos de Madrid, Barcelona, Valencia y Málaga, con más de 5.000 camas bajo gestión. Queremos que el flex living sea una línea consolidada dentro de nuestro porfolio de living, junto al BTR, la vivienda en alquiler y otros formatos. La diversificación es clave: nos da estabilidad y capacidad de adaptación en un mercado tan cambiante como el residencial.
¿Qué mensaje trasladaría a inversores y administraciones?
A los inversores, que España es un mercado de demanda estructural, con recorrido y rentas sostenibles si se gestiona con rigor. Al regulador, que la previsibilidad normativa es esencial para que llegue más capital y se genere nueva oferta. Y a las empresas y a los usuarios, que el flex living es una solución práctica, flexible y moderna, capaz de atraer talento, dar seguridad a los inversores y mejorar la calidad de vida de los residentes.
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